在福州的城市中心，有一片古老的街区——南后街，它向西方向排着”三坊“，向东方向排着”七巷“，这就是著名的”三坊七巷“。"三坊"指的是：衣锦坊、文儒坊、光禄坊，"七巷"指的是：杨桥巷、郎官巷、安民巷、黄巷、塔巷、宫巷、吉庇巷。
三坊七巷历史久远，但它却是在明清时期最为鼎盛，因此这里处处可见规模庞大的明清建筑群落，所以三坊七巷又被誉为”明清古建筑博物馆，城市里坊制度的活化石“。三坊七巷也是我国唯一保存下来的坊巷布局的街道。
三坊七巷隐藏着很多历代名人、名士的的故居，如清嘉庆年间的进士郑鹏程的宅院就在衣锦坊内，文儒坊则是文人武将辈出，如明朝抗倭名将张经、清代诗人陈衍、清代”民进士“陈承裘都曾住过这里。还有很多不能一一列出，如禁烟领袖林则徐、船政之父沈葆桢、西学泰斗严复等等，可以说三坊七巷是无数名人的摇篮。
在三坊七巷这片古老街区，处处坊巷纵横石板铺地，到处是白墙瓦屋，这里的民居大多分为一进或都多进，每进都有大厅、后厅、正房、后房、左右披榭及前后天井，门窗、栏杆上都有精美的雕刻，每个细节都体现出明清时期的古城特色。
在三坊七巷慢慢转悠，石板路蜿蜒崎岖，坊巷交错纵横，除了去名人故居参观，在这里还有书画、刻印等民间艺术展览，古老的建筑也保留了众多历史痕迹，依然可以从现有的碑文、雕刻、房檐中看到当时的建筑风格。
三坊七巷现在应该算是福州最热闹的地方了，这里不止有很多历代文人博物馆，还有诸多美食小吃，佛跳墙，大鱼丸，小馄饨，油饼，燕皮等等美食小吃应有尽有，一边逛，一边吃，很是惬意的生活。
三坊七巷主要游览景点有：林觉民冰心故居、严复故居、二梅书屋(福建省民俗博物馆)、水榭戏台、小黄楼、林聪彝故居(城市会客厅)、林则徐纪念馆、谢家祠(福建状元府艺术馆)等等，非常适合一家人旅游，即可探寻名人足迹、寻名士风流，又可以在这里品尝福州的特色小吃，度过城市生活的慢时光。
三坊七巷四通八达，从任何一个巷口进入都可以，“一片三坊七巷，半部中国近现代史”，错落有致的三坊七巷，历经千年变迁，坊弄相连，深幽雅静，宅院错落，粉墙黛瓦。徜徉于其中，任意站在一个院落的门口，透过那虚掩的门扉，你总能闻到一股淡淡的书香。一段段青砖铺成的小路上，沉淀的满是历史的沧桑，每一块石板，每一丝青苔，都能引你驶向历史的彼岸。